Valentinsdag er lige om hjørnet, og det samme er den årlige travlhed med at købe eller give væk æsker med klassiske Russell Stover- og Whitman's Sampler-chokolader, der fås for under $12 hos Walgreens, CVS, Walmart og Target.
Men i år kan kunderne blive skuffede, når de åbner de store røde eller lyserøde hjerteformede æsker, ifølge en forbrugerforkæmper. Det skyldes, at emballagen er vildledende, siger Edgar Dworsky, en tidligere assisterende justitsminister i Massachusetts og redaktør for ConsumerWorld.org.
Dvorsky sagde, at hans forskning viste, at æsker, der er for store, kan narre forbrugerne til at tro, at de har mere chokolade, når de faktisk ikke har.
Forbrugervagthunde kalder denne taktik "afslappende", og føderal lov tillader det ikke. Regulatorer vurderer tilgængeligheden af et produkt i overflod ved at sammenligne en pakkes kapacitet med den mængde produkt, den faktisk indeholder, sagde han. De afgør derefter, om den ekstra plads er ineffektiv og ikke tjener noget legitimt formål, såsom produktbeskyttelse.
Dette er forskelligt fra fænomenet "deflation", den praksis med at emballere produkter, der ofte opstår, når inflationen stiger kraftigt, og virksomhedernes omkostninger stiger. For at kontrollere disse omkostninger emballerede virksomheder produkterne, så de så mindre, lettere og mindre dekorative ud i farverne.
For et par dage siden, siger Dworsky, gjorde en læser ham opmærksom på en æske chokolade og sendte ham bevis på en æske med prøver af Whitmans hjerteformede chokolader.
Æsken måler 23 cm i bredden, 25 cm i højden og har en nettovægt på 140 gram. "Det er en ret god størrelse," sagde Dvorsky. Men da æsken blev åbnet, var der 11 chokolader indeni.
Så købte Dvorsky adskillige æsker af årets Whitman (7,99 dollars pr. stk.) og fjernede alt det indre emballagemateriale og foringer. "Chokoladebarer fylder kun en tredjedel af æsken."
Dvorsky har ingen beviser for, at mærket rent faktisk sparer på chokolade sammenlignet med tidligere år. Men CNN fandt en æske hjerteformede chokolader fra Russell Stover med en udløbsdato den 10. juni 2006, som en af vores medarbejdere havde opbevaret som et minde, og den havde samme størrelse: 23 cm bred og 25 cm høj.
Dvorsky fandt også en hjerteformet Russell Stover-chokoladebar på 140 g med ni barer. "Den er næsten dobbelt så stor som en æske på 110 g med syv," sagde han.
"Forestil dig, at du har modtaget en stor æske. Hvis du giver den til din elskede i valentinsdagsgave, vil de tro, at det er en stor æske chokolade, men det er faktisk kun ni," siger han. "Så forfærdeligt."
Begge mærker angiver vægten og det omtrentlige antal slik indeni på emballagen. Lindt & Sprüngli, det schweiziske chokoladefirma, der ejer mærkerne Russell Stover, Whitman's og Ghirardelli, sendte en anmodning om en kommentar til Russell Stover Chocolates.
Russell Stover Chocolates udtalte, at de “tydeligt kan fortælle vores kunder, hvad der er i vores emballage.”
"Dette inkluderer vægtfordelingen af produkterne samt mængden af chokolader i alle vores Valentinsdag-æsker," sagde Patrick Khattak, brandets vicepræsident for marketing, i en e-mail til CNN Business.
Tidligere har tilsynsmyndigheder retsforfulgt chokoladeproducenter for angiveligt vildledende emballage. I 2019 anlagde Californiens distriktsadvokat sag mod Russell Stover og Ghirardelli med påstand om, at de brugte falsk bund og anden bedrageri i nogle æsker og poser med chokolade for at få pakkerne til at se fyldigere ud, end de i virkeligheden var.
Distriktsadvokater, herunder distriktsadvokaten i Santa Cruz, indgik et forlig i sagen, og virksomhederne betalte en bøde på 750.000 dollars. De indrømmede ingen forseelser, men accepterede at ændre emballagen.
Santa Cruz' assisterende distriktsadvokat, Edward Brown, udtalte, at han undersøgte nylige eksempler på mulig svigagtig emballage fra de to virksomheder. Han sagde, at Dvorsky havde spurgt ham om hans mest berømte reportage om Russell Stover og Whitmans chokoladeæsker.
"Desværre fortsætter dette stadig. Det er også skuffende," sagde Brown til CNN. "Vi vil undersøge, om disse virksomheder har udnyttet nogen undtagelser fra loven. Siden vores sag i 2019 er der blevet tilføjet mange undtagelser, der underminerer reglerne."
De fleste data om aktiekurser leveres af BATS. De amerikanske markedsindeks vises i realtid, med undtagelse af S&P 500-indekset, som opdateres hvert andet minut. Alle tider er i Eastern Time. Factset: FactSet Research Systems Inc. Alle rettigheder forbeholdes. Chicago Mercantile Exchange: Nogle markedsdata tilhører Chicago Mercantile Exchange og dets licensgivere. Alle rettigheder forbeholdes. Dow Jones: Dow Jones-mærkede indeks ejes, beregnes, distribueres og sælges af DJI Opco, et datterselskab af S&P Dow Jones Indices LLC, og er licenseret til brug af S&P Opco, LLC og CNN. Standard & Poor's og S&P er registrerede varemærker tilhørende Standard & Poor's Financial Services LLC, og Dow Jones er et registreret varemærke tilhørende Dow Jones Trademark Holdings LLC. Alt indhold af Dow Jones-mærkede indeks er ophavsretligt beskyttet af S&P Dow Jones Indices LLC og/eller dets datterselskaber. Fair value leveres af IndexArb.com. Markedsfridage og åbningstider leveres af Copp Clark Limited.
© 2023 Cable News Network. Warner Bros. Corporation discovery. Alle rettigheder forbeholdes. CNN Sans™ og © The Cable News Network 2016
Opslagstidspunkt: 05. september 2023
